Incidents d'exposition-manipulation des animaux

Incidents d’exposition impliquant la manipulation directe et indirecte d’animaux

Depuis la mise en œuvre du système de Déclaration des incidents en laboratoire au Canada de décembre 2015 à janvier 2026, 156 incidents d’exposition impliquant la manipulation directe ou indirecte d’animaux ont été déclarés à l’Agence de la santé publique du Canada. Ces incidents représentent 20 % de tous les rapports d’exposition reçus. Cela est significatif, étant donné que seulement 2,5 % de tous les permis d’agent pathogène et de toxine autorisent le travail avec des animaux (c’est à dire. zone pour petits ou grands animaux), ce qui souligne des risques inhérents plus élevés liés à leur manipulation.

Sur les 156 incidents d’exposition liés aux animaux :

• 115 étaient des déclarations obligatoires, impliquant des animaux infectés avec des matières réglementées;
• 41 étaient des déclarations volontaires, impliquant typiquement des animaux non infectés, des animaux sauvages ou des animaux exposés à des agents biologiques du groupe de risque 1;
• 5 étaient des infections contractées en laboratoire confirmées ou soupçonnées, dont 3 avaient une cause d’exposition inconnue au moment de la déclaration;

La plupart des incidents d’exposition (n=116; 74 %) impliquant la manipulation directe ou indirecte d’animaux sont survenus dans des installations de niveau de confinement 2; au total 29 autres incidents, soit 19 %, se sont produits dans des installations de niveau de confinement 3; les autres incidents impliquaient des travaux avec des prions (7 %);

Les incidents impliquant des travaux indirects ou directs sur les animaux se répartissaient en 5 catégories principales :

Utilisation d’ objets tranchants ou d’aiguilles (43 %)

C’est la principale cause d’incidents d’exposition liée à des animaux, impliquant 67 incidents. Deux infections contractées en laboratoire étaient liées à des objets pointus ou à des blessures par piqûre d’aiguille. Parmi les facteurs à l’origine des incidents d’exposition, on peut citer :

• un mouvement inattendu d’un animal;
• la distraction;
• le rebouchage des aiguilles;
• les objets tranchants échappés ou mal entreposés;
• les blessures survenues lors de la préparation ou de la dissection d’un animal.

Manipulation des animaux (18 %)

Les expositions impliquant la manipulation directe des animaux étaient liées à des égratignures (n=4) ou à une morsure (n=24), souvent dues :

• aux réactions soudaines des animaux;
• aux coupures ou perforations survenues lors de la manipulation des carcasses.

Équipement de protection individuelle (10 %)

Seize incidents étaient liés à une défaillance de l’équipement de protection individuelle ou à une utilisation incorrecte. Une infection contractée en laboratoire soupçonnée pourrait avoir résulté d’un équipement de protection individuelle inadéquat lors d’une nécropsie. Parmi les exemples, on peut citer :

• les gants déchirés causés par le mouvement des animaux;
• l’exposition aux liquides ou aux aérosols lorsque la protection oculaire ou respiratoire était inadéquate.

Dispositifs de confinement (6 %)

Les dispositifs de confinement comprennent les enceintes de sécurité biologique et les cages animales (pour petits animaux).

Les incidents en cause comprenaient :

• le travail effectué en dehors du confinement requis;
• les défaillances de l’appareil de confinement primaire;
• la défaillance de cages de confinement.

Les facteurs contributifs incluent le manque de compréhension des exigences de confinement, le dysfonctionnement de l’équipement ou la connaissance insuffisante du statut d’infection d’un animal.

Autres types d’incidents d’exposition (23 %)

Les autres incidents d’exposition liés aux animaux provenaient d’activités telles que la manipulation d’échantillons de tissus, le lavage de cages ou la gestion d’objets ou de déchets contaminés. Les causes d’exposition comprennent :

• une distraction;
• une coupure ou une piqûre d’aiguille survenue lors de la manipulation de tissus ou d’échantillons (préparation d’homogénat, transfert de sang, manipulation de tissus);
• une coupure ou piqûre d’aiguille lors de la préparation de l’échantillon pour injection;
• une coupure ou une piqûre d’aiguille lors de la manipulation d’instruments tranchants/aiguilles/déchets contaminés;
• une défaillance de l’équipement de protection individuelle (déconnexion du tube respiratoire de l’appareil respiratoire à épuration d'air motorisé);
• un équipement de protection individuelle inapproprié pendant le lavage des cages

Alors que la plupart des incidents étaient liés à des événements aléatoires ou non planifiés, plusieurs stratégies peuvent aider à réduire le risque d’exposition lors du travail avec des animaux. La réalisation d’une évaluation locale des risques est un élément essentiel, car elle permet d’identifier les dangers potentiels liés à la manipulation directe ou indirecte des animaux. Une fois que les risques sont identifiés, les éléments suivants devraient être considérés pour aider à atténuer les risques :

Équipement de protection individuelle :

• protection respiratoire adaptée;
• protection appropriée des yeux et du visage;
• gants anti-morsures.

Ingénierie :

• utilisation des dispositifs de confinement;
• utilisation d’équipements de contention animale pour minimiser les mouvements de l’animal et prévenir les morsures/griffures;
• agents anesthésiques ou agents d’immobilisation, selon le cas;
• dispositifs réduisant le risque lié aux objets tranchants (protection de la lame, aiguilles à rétraction automatique).

Procédure :

• Procédure d’interdiction de reboucher les aiguilles après utilisation;
• Enfilage et retrait de l’équipement de protection individuelle : vérification de l’intégrité de l’équipement de protection individuelle, y compris les appareils respiratoires à épuration d'air motorisé;
• réduire au minimum l’utilisation d’objets tranchants et d’aiguilles lorsque cela est possible.

Formation

• techniques de manipulation des animaux;
• manipulation des cages;
• utilisation conforme de l’équipement de contention et des anesthésiques/agents d’immobilisation,
• dispositifs de confinement;
• procédures d’habillage et de déshabillage de l’équipement de protection individuelle, et de vérification.

Gestion

• veiller à ce que la charge de travail reste gérable afin de réduire la fatigue;
• assurer la disponibilité et le bon entretien de l’équipement de protection individuelle, de l’équipement et des dispositifs de confinement;
• examiner les incidents et adapter les procédures et la formation pour atténuer les risques identifiés.

Rappelez-vous que si vous menez des activités réglementées en vertu de la Loi, il est de votre responsabilité d’informer sans délai le titulaire de permis des incidents d’exposition impliquant des agents pathogènes et des toxines réglementés, conformément à l’article 15 de la Loi. Le non-respect de cette obligation est une infraction de la loi et peut donner lieu à des mesures d’application de la loi.